COPA DO MUNDO #19 : Japon
Dernière mise à jour : 22 nov. 2022
Plus grande nation du football asiatique, il est rarissime de voir le Japon absent d'une coupe du Monde.
Pays : Japon
Nombre d’habitants : 125,8 millions (2020)
Zone géographique (Fifa) : AFC (Asie)
Nombre de participations en coupe du monde : 7
Meilleur résultat : Huitième de finale (2002, 2010 et 2018)
Classement FIFA : 24e
Parcours en qualifications
Le Japon a obtenu son billet au Qatar en arrachant la deuxième place de son groupe de qualification, 1 point derrière l'Arabie Saoudite, devant l'Australie et la Chine notamment.
Septième mondial consécutif pour les Samouraï.
Sélectionneur : Hajime Moriyasu
Passé par toutes les catégories de jeunes en sélection, le japonais de 54 ans est devenu sélectionneur de l'équipe première le 1er Août 2018.
Il n’ a connu qu’un seul club dans son parcours d’entraîneur : le Sanfrecce Hiroshima (2012-2017), repartant avec trois titres de champion national en poche.
Le bilan de Moriyasu en sélection reste très convenable (39 victoires, 8 nuls et 10 défaites), sans remporter le moindre trophée continentale sur cette période de 4 ans.
La star : Takefusa Kubo
Le « Messi japonais » : lorsqu'on porte ce surnom, nul doute qu’on demeure la star de son pays.
L’ailier de 21 ans n’a pas réussi à s’imposer au Real Madrid, enchaînant des prêts mitigés dans des clubs de Liga (Majorque, Getafe et Villareal).
Transféré cet été à la Real Sociedad contre 7,5 millions d’euros, titulaire et polyvalent (peut jouer milieu offensif, buteur et ailier droit), le petit gaucher régale au Pays basque par son explosivité.
Sa polyvalence profite aussi à la sélection, positionné ailier et même milieu central par Moriyasu.
Kubo peine à se montrer décisif en sélection (1 but en 19 apparitions), il espère résoudre ce problème au Qatar.
Le joueur à suivre : Junya Ito
Agé de 29 ans, le rémois est une révélation inattendue.
Après un parcours correct au Japon, l’ailier droit change de statut lors de son passage au KRC Genk de 2020 à 2022.
Parmi les meilleurs passeurs du championnat belge, son passage a convaincu le Stade de Reims qui a cassé sa tirelire (10 millions d’euros) pour s’attacher les services de l'ailier japonais.
Ito se démarque par sa qualité de percussion et de centre en provenance de son aile droite.
Sa forme actuelle lui octroie une place de titulaire en sélection, obligeant le sélectionneur à déplacer la star "Take" Kubo pour l’intégrer dans le 11.
Il compte bien se montrer au Qatar, lui qui n’aurait imaginé se retrouver à cette place quelques années auparavant.
L'effectif
Hajime Moriyasu a installé un 4-2-3-1 depuis Juillet dernier, afin d'intégrer les meilleurs éléments nippons.
Le gardien expérimenté (33 ans) du Shimizu S-Pulse Shuishi Gonda a repris le flambeau du strasbourgeois et légende nippone Eiji Kawashima.
Vétéran de la défense, le latéral gauche Yuto Nagatomo (FC Tokyo, 134 sélections), passé par l'Inter, devrait reprendre son rôle de titulaire, à 36 ans.
Le titulaire habituel, Yuta Nakayawa (Huddersfield), vient de déclarer forfait.
Bien connu des supporters marseillais, le latéral droit Hiroki Sakai (Urawa Red Diamonds) n'est pas alerté par la concurrence.
Leader historique de la charnière nippone, Maya Yoshida (34 ans, 120 sélections) sera accompagné du gunner Takehiro Tomiyasu, qui retrouve son poste de prédilection en sélection.
Blessé, leur principal concurrent Ko Ikatura (Monchengladbach) est incertain.
L'expérimenté milieu défensif de Stuttgart Wataru Endo gère le milieu au côté d'Hidemisa Morita, révélation du Sporting.
Cette doublette travailleuse s'occupe des tâches défensives, laissant la part belle aux éléments offensifs, marqués par une grosse concurrence.
Takefusa Kubo et Junya Ito, évoqués précédemment, seront les ailiers titulaires.
En pleine bourre du côté de Francfort, le milieu offensif Daichi Kamada est le joueur japonais du moment.
En difficulté depuis son arrivée à Monaco, il paraît difficile de ne pas titulariser l'ailier Takumi Minamino en pleine possession de ses moyens.
Cela devrait tout de même être le cas, au vu de la compétition accrue dans ce secteur.
Pourtant excellent à Fribourg, l'ailier droit Ritsu Doan reste cantonné à un rôle de remplaçant.
Daizen Maeda (Celtic) sera l'unique buteur nippon.
A la surprise générale, son coéquipier Kyogo Furuhashi n'a pas été retenu.
Il octroyait pourtant plus de temps de jeu en club que Maeda, ailier gauche de prédilection qui plus est.
Moriyasu a préféré sélectionné le buteur du Cercle Bruges Ayase Ueda à sa place.
Titulaires en 2018, Genki Haraguchi (Union Berlin) et Yuya Osako (Vissel Kobe) font parti des principaux absents de la liste du sélectionneur nippon.
Cet effectif demeure très intéressant, surtout sur le plan offensif, avec la présence de joueurs vénérés dans leurs championnats respectifs.
Compo Probable :
Conclusion
Manque de chance pour le Japon, tombé dans le groupe E, en compagnie de l’Allemagne, de l’Espagne et du Costa Rica.
L’exploit de passer le premier tour paraît d’une complexité sans nom, mais le Japon avait prouvé en 2018 qu'il pouvait déjouer les pronostics.
Mieux armé, le Japon possède les capacités de réussir la plus grosse performance de la phases de poules.